Взрыв батареи в Аризоне меняет общепринятые представления о безопасности

Прошло почти шесть месяцев с тех пор, как взрыв сетевой батареи недалеко от Финикса перевернул представления отрасли о безопасности технологии.

Пожар в Макмикене ранил сотрудников служб быстрого реагирования и испортил показатели безопасности в индустрии хранения энергии в США. Способность хранить ветряную и солнечную электроэнергию имеет решающее значение для дальнейшего развития чистой энергии, но пожар продемонстрировал риски, связанные с хранением энергии в батареях, даже если с ним справились высококвалифицированные специалисты.

Коммунальная служба штата Аризона вложила значительные средства в понимание и эксплуатацию аккумуляторов, значительно опередив большинство своих конкурентов. Fluence, которая запустила систему McMicken в эксплуатацию в 2017 году, помогла запустить отрасль и работает с 2008 года с чистыми показателями безопасности (ранее как AES Energy Storage).

Неопытность, таким образом, не сыграла роли в этом пожаре. Не было и явных технических неисправностей.

«В целом все работало так, как и должно было работать; у нас все еще было мероприятие», — сказал GTM главный операционный директор Fluence Джон Захуранчик. «Поэтому мы сейчас анализируем… комбинацию факторов, которые привели к этому».

Появляются новые подробности после того, как сторонам пришлось изобрести кропотливую технику безопасного удаления сгоревших элементов из окружающих их функциональных батарей. Обломки наконец-то доставлены в судебно-медицинскую лабораторию в Мичигане для детального анализа.

Но расследование уже меняет отношение APS к литий-ионной технологии. APS по-прежнему привержена масштабному расширению мощностей по производству литий-ионных аккумуляторов для хранения дешевой и обильной солнечной энергии в Аризоне. Полученные результаты послужат основой для разработки новых систем безопасности, а также послужат основой для роста отрасли по всей стране и во всем мире.

Пожар уже задержал реализацию проектов по производству аккумуляторов в Аризоне и поставил безопасность на первое место в переговорах о продажах с другими коммунальными предприятиями. В этом году показатели развертывания систем хранения данных в масштабах коммунальных предприятий США будут отставать от ожиданий, хотя другие рыночные факторы затрудняют изолировать эффект пожара.

Можно с уверенностью сказать, что ожидаемое удвоение количества установок хранения в США в каждый из следующих двух лет будет зависеть от того, предпримет ли отрасль решительные шаги по укреплению уверенности в безопасности аккумуляторов после аварии в Аризоне.

«Я не думаю, что для кого-либо из нас реалистично думать, что у нас никогда не будет еще одного отказа литий-ионных батарей», — сказал Скотт Борденкирхер, директор по технологическим инновациям и интеграции в APS. Но, добавил он, отрасль должна гарантировать, что такие события никогда больше не причинят вреда людям. «Это та часть, которую нам нужно устранить, это второстепенное событие, связанное с взрывом, в результате которого в нашем случае пострадали пожарные».

Чтобы соответствовать этому стандарту, традиционные методы обеспечения безопасности аккумуляторов должны измениться.

Причину возгорания стороны не назвали, но быстро установили, где он произошел: одна конкретная стойка с 14 аккумуляторными модулями. Системы мониторинга зафиксировали падение напряжения на этих модулях, за которым последовало повышение температуры.

Хорошей новостью было то, что из-за конструкции системы или какого-либо другого фактора огонь не распространился от одной стойки к другой, что резко увеличило бы количество топлива для огня.

По словам Борденкирхера, проблема, с точки зрения следствия, заключалась в том, что сгоревшая стойка стояла примерно на середине контейнера, а окружающие ее стойки поддерживали уровень заряда около 90 процентов. Другими словами, 1,5 мегаватт-часа накопленной электроэнергии стояли между следователями и их ключевыми доказательствами. Но поскольку объект подвергался воздействию высокой температуры и взрывной силы высокого давления, коммунальное предприятие решило, что обычный сброс будет слишком рискованным.

«Мы не могли рискнуть, используя обычную проводку и нормальную схему», — сказал Борденкирхер. «Нам пришлось очень осторожно подойти к ситуации и разрядить все находившиеся там аккумуляторные модули, чтобы привлечь бригады для проведения судебно-медицинской экспертизы».